Pour son dernier match de poule, la France affrontait la Grèce, défaite la veille, contre tous les pronostics par la Pologne. Dans un groupe où chaque équipe aborde cette dernière rencontre avec une victoire, c’est la première place qui se joue pour la France, synonyme d’un croisement plus favorable en huitième de finale.

Conscients de l’enjeu les Bleuets attaquaient la rencontre pied au plancher. Intraitables en défense, ils asphyxiaient les Grecs, les poussant à prendre des tirs difficiles au bout du chronomètre. Dominant au rebond, Zacharie Perrin faisait une véritable moisson (5 prises dans le premier quart-temps) qui enclenchait des contre-attaques et des paniers faciles. Les points défilaient sous l’impulsion de Noah Penda (8 points dans la période) et après cinq minutes de jeu les Français avaient fait le break face à une jeune équipe Grecque KO debout, 18-4. Guillaume Vizade faisait tourner l’effectif et le tempo ne faiblissait pas, avec une entrée remarquée de Roman Domon (10 points, 4 rebonds, 2 passes, 4 interceptions) qui claquait un dunk pas loin d’être le poster de la compétition. Mais, après avoir fait le dos rond pendant la tempête qui s’abattait sur eux, les Grecs se remobilisaient et retrouvaient leur adresse longue distance pour revenir dans le match à la fin de la première période, 17-24.

Dans les premières minutes de la deuxième période, les Bleuets retombaient dans leurs travers en insistant à trois points sans réussite (4/21 au final). L’occasion pour les Grecs de continuer à leur remontée et revenir à deux longueurs de la France, 24-22. Guillaume Vizade stoppait l’hémorragie avec un temps-mort, qui se traduisait par un 3 points de Noah Penda (16 points à 100%, 9 rebonds, 2 blocks), bien servi par Zacharie Perrin. Malmenés les Bleuets répondaient aux Grecs, grâce à Alexandre Bouzidi (13 points, 2 passes) qui inscrivait deux tirs primés en fin de période, tandis que Roman Domon était inarrêtable dans la peinture et que Narcisse Ngoy (2 points, 5 rebonds, 3 blocks) plaçait deux blocks précieux pour maintenir l’écart. 40-33 à la mi-temps.

Au retour des vestiaires, la Grèce durcissait le jeu en interdisant tout panier facile, quitte à envoyer les Français sur la ligne (16/32 au final). Les Tricolores ne marquaient plus et les Grecs en profitaient pour passer un un 9-2 qui leur permettait d’égaliser, 42-42, après cinq minutes de jeu. Noah Penda prenait le match à son compte pour remettre les siens sur les bons rails inscrivant 4 points consécutifs avant de céder sa place. Coaching gagnant avec les entrée tranchantes de Maël Hamon, Narcisse Ngoy et Lucas Fischer, qui agressaient la défense Grecque pour reprendre un peu d’air, 53-47. Mais comme souvent depuis le début de la compétition, la France encaissait un tir longue distance dans les dernières secondes de la période qui annulait une partie du travail accompli. 53-50.

Le début de la dernière période était ultra fermé et le score restait figé à 55-52 pendant plus de cinq minutes, avant que Penda ne débloque les compteurs sur un tir à trois points. Roman Domon mettait un contre très important, avant de servir Zacharie Perrin. Malgré tout la Grèce reste au contact et se rapproche dangereusement à une minute de la fin du match sur une pénétration de Evdoxios Kapetakis, 64-62. Le jeu se durcissait et Perrin provoquait un passage en force qui faisait sortir de ses gonds Vangelis Zougris. Faute technique, plus les deux lancers pour Perrin, la France reprennait une marge suffisante pour ne plus être inquiétée dans les dernières secondes de la rencontre.

Une victoire dans la douleur, 68-62, qui offre la première place du groupe A aux Français et un huitième de finale a priori abordable contre le dernier du groupe B composé d’Israël (2-0), Italie (1-1), Allemagne (1-1) et République Tchèque (0-2).

Retrouvez toutes les statistiques, le calendrier et les résultats de l'EuroBasket U20 2024.

Après une victoire écrasante lors de leur premier match hier face à Taïwan (72-44), les Bleuettes devaient confirmer pour poursuivre sur leur lancée face à une équipe égyptienne qui s'était elle, lourdement inclinée lors de son premier match face au Canada (44-95).

Cependant, dans cette rencontre qui voyait pourtant s'affronter deux équipes aux débuts bien différents, les Égyptiennes surprenaient les Françaises lors des premières minutes (2-7, 5'). Bousculées, les joueuses d'Arnaud Guppillotte réagissaient immédiatement. Les championnes d'Europe en titre revenaient rapidement au score et reprenaient les commandes de la rencontre (46-29, mi-temps).

Au retour des vestiaires, le collectif français connaissait sa mission : garder ce rythme pour s'offrir un second succès en autant de match. Les Françaises dominaient les Égyptiennes dans tous les aspects du jeu, notamment en rebonds (50 contre 34). Le collectif français gardait la même intensité jusqu'à la fin, concluant la rencontre par une victoire éclatante 98-52. Les Bleuettes obtiennent leur second succès de la compétition et défieront le Canada mardi.

Les statistiques de la rencontre à retrouver ICI

La suite du programme de la Coupe du Monde U17 féminine (Mexico– Mexique) :

Mardi 16 juillet            France-Canada

Mercredi 17 juillet      Huitièmes de finale

Vendredi 19 juillet      Quarts de finale

Samedi 20 juillet         Demi-finales

Lundi 22 juillet            Finale

Les Bleuettes d'Arnaud Guppillotte entamaient ce samedi soir à Irapuato (Mexique) leur entrée dans la Coupe du Monde U17 féminine 2024. Dès le coup d’envoi, nos Championnes d'Europe en titre ont imposé leur rythme et leur style de jeu. Avec une défense intraitable et des attaques rapides, elles ont rapidement creusé l'écart. À la fin du premier quart-temps, le score était déjà largement en faveur des Françaises, montrant une nette domination (27-11, 10'). Les joueuses de l'équipe de France ont ensuite connu une légère panne offensive dans le second quart-temps (8-11), mais l'adversaire du soir était maitrisé et toujours à distance à la pause (38-20, 20').

Le collectif français, bien guidé par une brillante Sarah Cissé (18 points et 7 rebonds), a dominé de bout en bout, creusant progressivement l'écart en seconde période. Malgré quelques tentatives de retour de leurs adversaires au troisième quart-temps, les Bleuettes ont maintenu leur avance grâce à une défense solide et une précision redoutable au tir.

Les Bleuettes ont réussi leur entrée en lice et confirment leur supériorité avec cette victoire convaincante 72-44. Les stats de la rencontre 

Le programme de la Coupe du Monde U17 (Mexico– Mexique) :

Dimanche 14 juillet     France-Egypte

Mardi 16 juillet            France-Canada

Mercredi 17 juillet      Huitièmes de finale

Vendredi 19 juillet      Quarts de finale

Samedi 20 juillet         Demi-finales

Lundi 22 juillet            Finale

Pour leur premier match de l’EuroBasket U20, les Bleuets de Guillaume Vizade goûtaient d’entrée à la chaude ambiance polonaise à Gdinya dans une salle prête à soutenir son équipe nationale. Loin d’être impressionnés Zacharie Perrin (22 points à 100% au tir, 3 rebonds, 2 passes) avec Alexandre Bouzidi (6 points à 100%, 4 rebonds, 13 passes, 2 interceptions) à la baguette, assumaient tout deux leur statut de leaders de l’équipe et sonnaient la charge dès le coup d’envoi. L’Equipe de France passait un 21-5 en un peu plus de 5 minutes de jeu qui sonnait une première fois les Polonais. Les premières rotations s’effectuaient des deux côtés et la Pologne retrouvait un peu de son adresse portée par Anthony Wrzeszcz (19 points, 6 passes, 3 interceptions), qui enchaînait trois paniers primés de suite pour revenir à hauteur de la France à la fin du premier quart-temps, 26-21.

Répit de courte durée toutefois, l’intensité physique des Bleuets faisaient à nouveau un chantier des deux côtés du terrain et Mohammed Diawara (14 points, 8 rebonds) et Halvine Dzellat-Diakeno (15 points, 8 rebonds)  poussaient sur l’accélérateur pour renvoyer la Pologne dans les cordes, 37-25 après 3 minutes de jeu dans le deuxième quart-temps. Cette fois les changements n’avait pas d’impact sur la qualité du jeu Tricolore et l’écart se creusait inexorablement pour passer la barre des 20 points à la mi-temps, 58-35.

Au final, la Pologne n’aura fait illusion que l’espace d’un quart-temps avant que la différence de niveau entre les deux équipes n’impose sa logique au déroulé de la rencontre. Dominateurs dans la raquette, les Bleuets dynamitaient le secteur intérieur Polonais avec 53 rebonds collectés, dont 15 offensifs. En ajoutant à ceci 8 interceptions et 5 contres, les Tricolores se rendaient le match facile avec 32 points en contre-attaque. Guillaume Vizade pouvait être satisfait du travail de ses protégés qui faisaient bien tourner le balle (27 passes décisives) pour finalement empocher une très large première victoire, 110-56, en ouverture de compétition, précieuse dans un groupe relevé avec la présence de la Grèce et la Serbie.

Toutes les statistisques du match France - Pologne

7 victoires en préparation. 7 victoires au championnat d’Europe et une médaille d’or au bout. La génération 2003 a vécu un été de rêve il y a un an. Pour Guillaume Vizade, dont c’était la première expérience comme entraîneur principal chez les jeunes, il est primordial de se détacher de ce scénario idéal pour préparer cette nouvelle campagne. "Je n’ai pas voulu repartir avec le niveau d’exigence, le niveau d’enthousiasme qu’on avait à la fin de la compétition", explique-t-il. "Quand on se quitte c’est avec quelque chose d’abouti. Le danger c’est de penser qu’en revenant on repartira du même point. Mais les individus sont différents. Les projets sont différents. Et l’histoire sera forcément différente."

La catégorie U20 est traditionnellement amputée de ses meilleurs éléments mais cet été, la France a encore franchi un cap dans ce domaine. Sur le papier, Victor Wembanyama, Bilal Coulibaly, Rayan Rupert, Zaccharie Risacher, Alexandre Sarr, Pacôme Dadiet et Melvin Ajinça sont éligibles pour participer à l’Euro. Deux d’entre eux seront aux Jeux Olympiques, un en summer league NBA tandis que les quatre derniers viennent d’être draftés. Une incroyable densité sur la génération 2004-2005 et surtout la nécessité de rester pragmatique à l’heure de construire un effectif. "On retombe dans le réel. Et on cherche à construire la meilleure équipe possible parmi les joueurs sélectionnables", sourit Guillaume Vizade.

Faire table rase d’un passé récent, éviter de fantasmer un futur impossible mais se concentrer sur l’instant présent et les possibilités d’un groupe pour lequel la notion d’"underdog", qui avait guidé son prédécesseur, restera encore bien présente. "Il y a toujours cette mentalité", estime leur coach. "Ces joueurs qui sont là, d’autres leur sont passés devant. Ils ont vu des météorites les doubler." Quelques éléments ont cependant joué des rôles majeurs par le passé en sélection de jeunes tout comme dans le monde professionnel. C’est particulièrement le cas pour Zacharie Perrin, dominateur l’an passé à la Coupe du Monde U19 et qui aurait pu prétendre au trophée de MVP en cas de victoire finale (15,4 pts, 10,9 rbds), tandis que Noah Penda était l’un des joueurs les plus rentables de Pro B avec Vichy (13,6 d’évaluation en 22 minutes).

Les deux hommes, qui apportent une densité athlétique impressionnante, sont attendus comme les leaders d’un groupe où figuraient, dans la pré-sélection, six joueurs médaillés d’argent à la Coupe du Monde U19. Un noyau dur qui offre quelques assurances à Guillaume Vizade. "Ils ont des habitudes, une connaissance de ce qu’est une préparation, une montée en charge. Et ils ont la défaite de la finale de Coupe du Monde en travers de la gorge." Le duo Alexandre Bouzidi-Romain Parmentelot y avait joué un rôle majeur à l’arrière même si la balance semble légèrement pencher du côté de l’intérieur ou des postes 3-4. L’architecture de jeu mise en place lors de la conquête du titre européen par Guillaume Vizade devrait donc largement évoluer, même si un tronc commun aux Équipes de France demeure, tout comme l’état d’esprit général. "On s’adapte aux joueurs disponibles dans la catégorie. Mais on a également essayé d’avoir de la filiation sur des choses immuables, non négociables. Le socle commun est d’abord sur l’aspect défensif. Tenir les duels, mettre la pression sur la balle."

Les premières sorties amicales ont envoyé des messages mitigés au staff. Trop de points encaissés face à la Croatie à Vichy, plusieurs pannes offensives lors d’un tournoi en Espagne ensuite. La marche triomphale de 2023 n’était déjà plus à l’ordre du jour mais les Bleuets disposent cependant de quelques arguments pour performer. "Nous avons de beaux profils qui peuvent s’exprimer", juge Guillaume Vizade qui ne renoncera sans doute pas à son principe de rotations rapides pour apporter un maximum d’intensité sur le terrain. Les retours (Brena-Chemille, Hamon-Crespin) ou les déçus de la campagne U18 2023 conclue au pied du podium (Domon, Diawara, Logué) sont notamment attendus pour amener l’enthousiasme qui bien souvent permet de faire des miracles dans la catégorie.

La sélection

Les phases finales du Championnat d’Europe débutaient aujourd’hui pour l’équipe de France U20F, opposée au Monténégro en huitième de finale. Face à une équipe largement dominée depuis l’ouverture de la compétition, les Bleuettes devaient poursuivre sur leur bonne lancée pour rejoindre les quarts de finale.

L’entame de match est relativement timide pour les deux formations qui se testent et se rendent coup pour coup. Maladroites à longue distance, les Tricolores cherchent davantage à jouer sur leur secteur intérieur, tandis que les joueuses du Monténégro enchainent à 3 points. Embêtées par l’agressivité des Monténégrines, les Bleuettes n’arrivent pas à prendre le dessus sur leurs adversaires à l’issue des 10 premières minutes de la rencontre (18-19, 10’). Encore au coude-à-coude tout au long du deuxième quart-temps, les Tricolores sont souvent sanctionnées par l’apport offensif de Jelena Bulajic (22 points). C’est à partir de la 19^ème minute de jeu que les Françaises vont véritablement lancer la machine. Extrêmement précieuse par son énergie, Manoe Cisse (12 points) dérobe un ballon et conclut en layup, avant d’inscrire un nouveau panier au buzzer. Les Tricolores regagnent les vestiaires avec 9 points d’avance (40-31, 20’). Par la suite, les Françaises sont inarrêtables sur le terrain. Les coéquipières d’Elena Zemoura (14 d’éval) déroulent leur jeu et continuent d'accentuer l’écart. Un 21-8, puis un 20-7 en seconde mi-temps viendra celer le dénouement de la rencontre. Score final : 81-46.

Une victoire collective qui permet aux Bleuettes de se qualifier pour les quarts de finale. Face à la Turquie vendredi, les joueuses de Julie Barennes tenteront de décrocher une place dans le dernier carré de la compétition.

Après deux victoires contre l’Italie (en prolongation) et la Grèce, les féminines ont effectué en finale contre l’Espagne un superbe come-back pour venir échouer à quelques encablures de l’Espagne qui ne doit son salut qu’à une adresse française en berne dans les derniers instants

Chez les masculins, après quatre Tournois de l’Amitié consécutifs remportés et cinq victoires de rang contre l’Espagne, la génération 2009, pourtant privée de nombreux éléments, ont livré une grande finale contre des Espagnols au grand complet en parvenant à mener de 10 points à la 32^ème. Le 1 sur 14 à 3 points des Bleuets aura pesé lourd dans le résultat final.

Les résultats de l'Equipe de France U15 Féminine :

• Italie-France : 71-73 (AP)
• Grèce-France : 28-56
• Espagne-France : 38-34

Les résultats de l'Equipe de France U15 Masculine :

• Italie-France : 73-79
• Grèce-France : 65-78
• Espagne-France : 71-85

Le classement est identique dans les deux tableaux :

1. Espagne
2. France
3. Italie
4. Grèce

Comme la veille, les débuts français sont marqués par une pression défensive importante de la part des Bleuettes qui se jettent sur l’ensemble des ballons. La défense tout terrain proposée par les joueuses de Julie Barennes leur offre la possibilité de récupérer de précieuses munitions, que les tricolores convertissent aisément derrière l’arc de cercle. Les Françaises, emmenées par Marine Dursus (7 pts à l’issue des 5 premières minutes de la rencontre), commencent à prendre quelques longueurs d’avance (6-15, 5’). Néanmoins, la réaction des Lituaniennes ne se fait pas attendre. Les adversaires des Bleuettes durcissent leur jeu et deux paniers consécutifs de Rusne Augustinaite ramènent les vertes à égalité (15-15, 8’). Derrière, les tricolores débutent un festival offensif à longue distance. De nouveau, Marine Dursus montre la voie en inscrivant deux paniers à 3 points, avant que Rosanne Le Seyec et Lisa Cluzeau ne suivent le même chemin (21-31, 14’). Incapables de répondre, les Lituaniennes rentrent au vestiaire avec 13 points de retard à la mi-temps. Un écart qui gonflera à +17 points en faveur de la France au tout début de la seconde période (30-47, 21’). Quelques réussites individuelles du côté de la Lituanie permettent aux vertes de ralentir l’accalmie au cours du troisième quart-temps (47-54, 39’). Toutefois, les Françaises imposent collectivement leur rythme durant les 10 dernières minutes de jeu en infligeant un 24-6 à des Lituaniennes désarmées. Résultat final : 53-85.

En tête de son groupe, l’équipe de France affrontera la Lettonie mardi à 19H30, également vainqueur de ses deux premiers matchs dans ce championnat d’Europe U20F.

Pour sa grande première à la tête d’une Équipe de France jeune, Élise Prodhomme avait réalisé un coup de maître en menant les U20 à une médaille d’or totalement inattendue. Son groupe avait été emmené par la MVP de la compétition, Carla Leite. Un an plus tard la coach a basculé sur le secteur masculin et Leite, comme les deux autres meilleurs éléments de la génération 2004/2005 (Leila Lacan, Dominique Malonga) figurent sur la liste olympique dévoilée par Jean-Aimé Toupane. Des absences habituelles dans une catégorie où les joueuses les plus en vue sont traditionnellement indisponibles. "Ça sera la force du collectif", résume Julie Barennes à l’heure d’évoquer les possibilités de son groupe. L’entraîneur de Basket Landes est la grande nouveauté de l’été et prend pour la première fois en main une équipe nationale. "Il y a une volonté de mettre des coaches professionnelles au contact des jeunes et celle de féminiser les staffs, je coche toutes les cases." Elle a connu d’immenses succès avec les Bleuettes en tant que joueuse (championne d’Europe U16 et U20, cinq médailles internationales au total) et tentera d’impulser sa grinta à une équipe qui pourra se reposer sur des éléments habitués des compétitions internationales.

Une seule championne d’Europe 2023 figurait sur la pré-sélection publiée fin mai. Après des débuts professionnels discrets, Rosanne Le Seyec a franchi un cap en s’établissant comme un élément incontournable (6,5 pts, 4,6 rbds) de Chartres, promu en LFB. A ses côtés, on retrouve huit joueuses demi-finalistes de la Coupe du Monde U19 et quatre finalistes de l’Euro U18. De quoi envisager être compétitif au niveau européen. "La France est forcément attendue donc à nous de trouver un basket où les joueuses pourront exprimer leurs qualités", juge Julie Barennes, qui découvre l’environnement. "Ce n’est pas une catégorie simple. Mais c’est le basket qui me correspond le plus. Quand on joue l’Euroligue c’est compliqué de créer ce qu’on a l’intention de développer l’été. C’était important d’avoir des repères par rapport au jeu et pour moi cela passait par cette catégorie avec des joueuses qui pratiquent un basket d’adulte. Il y aura un peu de découverte. Quand on sait qu’on a des joueuses majeures définies on construit autour d’elles. Ce n’est pas le cas mais je prends cela comme une opportunité. Chacun pourra donc donner ce qu’il peut et la complémentarité permettra de nous sublimer."

Sur le papier, la France ne dispose pas d’une joueuse dominante sur la scène continentale. Comme l’an passé, le staff est allé puiser jusqu’en NF1 pour constituer sa pré-sélection, mais Julie Barennes n’y voit pas le signe d’un ensemble limité en talent." L’an passé on ne s’attendait pas à ce que Leite soit aussi dominante", souligne-t-elle. "Je ne veux pas m’arrêter à la LFB. Le parcours pour les jeunes joueuses françaises peut être très différent." Dans l’élite, elles sont en effet peu nombreuses à véritablement s’exprimer. Néanmoins, la doublette intérieure Jess-Mine Zodia (7,0 pts, 4,8 rbds à Tarbes) – Adja Kane (4,3 pts, 3,8 rbds à Landernau) constitue un socle intéressant dans la raquette. Sur le poste 1, Laura Evrard a bénéficié d’une vingtaine de minutes de temps de jeu à Landernau mais c’est plutôt en LF2 que se trouvent les joueuses avec le plus d’impact. Alors qu’elles formaient un duo détonant au Pôle France, Fatoumata Toure et Manoe Cissé sont désormais des meneuses référencées dans la division tandis que Ramouna Vitta a été un point d’ancrage sous le cercle pour Aulnoye, la meilleure équipe de la saison régulière.

De quoi répondre aux orientations fédérales de défendre fort et se projeter vite, un objectif partagé par Julie Barennes qui souhaitera "aller à l’essentiel" lors d’un premier stage capital à Vichy, qui lui permettra de façonner définitivement son groupe et mettre en place ses principes de jeu. Au-delà du basket, la clé de la réussite pourrait également résider dans l’enthousiasme et l’élan collectif qu’avait affiché les U20 en 2023. "Cela dépend des gens qu’on a dans le groupe", souligne Julie Barennes. "Et c’est indispensable. Peut-être encore plus chez les moins de 20 avec des profils qui jouent peu, qui veulent prouver, se dépasser. Cela peut leur permettre de trouver l’envie et le plaisir d’être là."

La sélection

Joueuse                        Taille      Poste     AdN          Club

Manoe Cisse                1,62       1            2004         Champagne Basket Féminin (LF2)

Lisa Cluzeau                 1,75       1-2         2004         USB Damigny Alençon 61 (NF1)

Daniela Dibanzilua      1,72       2            2004         ASA Sceaux (NF1)

Marine Dursus             1,76       2            2005         UF Angers Basket 49

Adja Kane                    1,91       5-4         2004         Landerneau Bretagne Basket

Rosanne Le Seyec        1,98       5            2004         C’Chartres BF (LF2)

Merveille Lokoka         1,87       4            2004         Lattes-Montpellier

Ysaline Saulnier           1,81       2-3         2005         BC Montbrison (LF2)

Fatoumata Touré         1,72       2            2004         Cavigal Nice Basket 06 (LF2)

Ramouna Vitta             1,90       4-5         2005         AS Aulnoye Basket (LF2)

Elena Zemoura            1,84       3            2004         Lattes-Montpellier

Jess Mine Zodia           1,90       5            2004         Tarbes Gespes Bigorre

Entraineur : Julie Barennes

Adjoints : Vincent Joly, Marie-Julie Levant

Programme de la phase de poules de l’Euro U20F (Klaipeda, Vilnius – Lituanie)

Samedi 6 juillet           France-Slovénie (12H)

Dimanche 7 juillet       France-Lituanie (17H)

Mardi 9 juillet              France-Lettonie (19H30)

La réponse des Bleuets devait se faire aujourd’hui après les déconvenues subies face au champion du monde en titre et à la Chine, sous peine de se retrouver d’obtenir un tirage défavorable à l’issue des 1/8èmes de finale de la compétition.

Des deux côtés, les débuts se font à tâtons entre une équipe française en recherche de repères et un groupe guinéen très poussif d’entrée dans l’intensité. En difficulté dans la création, l’Equipe de France tient bon grâce aux travers de la défense très haute et agressive de la formation africaine qui la pousse à de nombreuses reprises sur la ligne. L’adresse des tricolores en entame répond encore aux abonnés absents laissant la place à une certaine euphorie en face que Christopher Ebunangombe calmera d’une flèche lointaine (15-16 , 7’). Derrière un 18-0 français viendra mettre un coup de massue à l’adversaire du jour (33-18, 12’).

Une estocade qui scellera l’espoir de la Guinée qui verra l’écart continuer de grossir au fur et à mesure, pour le plus grand plaisir des Bleuets. Provoquant par leur défense, se gavant des ballons guinéens concédés pour briller sur transition (45 points inscrits à la suite d’une perte de balle), les Bleuets maîtriseront collectivement la rencontre (5 joueurs à plus de 12 points) jusqu’au bout pour décrocher la victoire. Score final : 100-70

De retour sur la seconde marche du groupe, l’Equipe de France U17 Masculine a désormais les yeux tournés vers le bracket final et les matchs couperets qui débuteront dès demain face à Porto-Rico (heure à préciser).

Après le lourd échec de la veille, l’heure était à la remobilisation pour enfin débloquer le compteur de victoires pour le collectif tricolore face à une équipe sonnée par leur défaite inaugurale face à la Guinée.

Le meneur strasbourgeois Maxence Lemoine, pour démarrer, montrera la voie aux siens. La défense sur l’homme est intense pour ne pas reproduire les erreurs de la veille en se faisant prendre au dépourvu d’entrée. Mais le vent va vite tourner. Whenwei He servant Sihan Huan au alley-oop lancera les hostilités côté chinois permettant aux leurs de prendre l’avantage (7-8, 5’). Mais heureusement, le banc des Bleuets répond à l’appel. Le jeune Hugo Yimga-Moukouri, fera parler son talent et son physique pour rester au contact d’une Chine qui s’est vite acclimaté au jeu proposé par les tricolores (19-19, 10’).

Le retour sur le parquet est clairement à l’avantage français. Infligeant un 10-0 cinglant, les hommes de Lamine Kebe font le plein de confiance (29-19, 12’). La Chine tente de montrer des signes de réveil avec deux gros dunks dans la défense française mais le momentum est tricolore. Yimga-Moukouri continue sa démonstration (15 points, 20 d’évaluation à la mi-temps) tandis que le collectif français s’installe (42-32, 20’).

La reprise à la mi-temps rebattera de nouveau les cartes. L’intensité des joueurs de Xiaoyong Li prend les Bleuets au dépourvu. Aussi vite qu’il a été créée, l’écart disparaît dans le sillage d’une formation chinoise galvanisée (44-48, 26’) remettant les français en position instable. Privés de points pendant 5 minutes après un lay-up en introduction de Yannis Allard, les Bleuets mettront du temps avant de reprendre le fil du match. Heureusement pour eux, le héros du jour, Hugo Yimga-Moukouri enfilera de nouveau sa cape pour remettre le navire bleu blanc rouge à flots (58-56, 30’).

La France démarrera fort son dernier acte en tentant d’imposer son rythme à l’image de Noa Kouakou-Heughe sur une envolée en contre-attaque suivi d’un contre autoritaire. Cependant, l’impulsion recherchée n’arrive pas à relancer la dynamique du 2^ème quart-temps. De plus, les Bleuets joueront de malchance dans l’adresse à plusieurs reprises malgré de nombreuses constructions offensives intéressantes. Yimga-Moukouri, de nouveau, remettra la Chine à distance (67-61, 35’) avant que celle-ci ne remette un coup d’accélérateur (67-70, 38’). Les deux dernières minutes seront étouffantes des deux côtés mais l’ultime panier de Boyuan Zhang à 10 secondes de la fin du temps réglementaire viendra mettre un terme aux espoirs français. Score final : 70-73

Désormais, les Bleuets occupent la place de lanterne rouge du Groupe B et devront se remobiliser face à la Guinée mardi (11H00) avant le début des matchs couperets.

Lamine Kebe a dirigé deux Équipes de France jeunes en Coupe du Monde. Les U17 en 2018. Les U19 en 2023. Et à deux reprises, il a disputé la finale de la compétition. Le futur entraîneur d’Orléans sourit à l’évocation d’une logique passe de trois. Le chemin est long avant de pouvoir envisager reproduire pareille performance mais certains parallèles peuvent être établis entre les différentes générations. Une nouvelle fois, les prospects d’envergure pullulent au sein de la sélection et la conciliation des objectifs collectifs et individuels sera au cœur des préoccupations du staff. "L’expérience m’a fait comprendre que c’est à travers l’équipe que les individualités vont briller", expose Kebe. "Il est très important que les mentalités soient tournées vers l’équipe, même avec les plus forts. Il ne faut pas laisser d’ambiguïté et parfois cela peut pousser à se passer de certains joueurs. Ce n’est pas facile avec des jeunes mais les échecs relatifs que j’ai pu vivre étaient liés à cela."

La génération 2007 a obtenu sa qualification après avoir remporté la médaille de bronze l’été dernier à l’Euro U16. Elle avait affiché de belles promesses mais aussi quelques limites dans une compétition où elle avait encaissé 102 points en ouverture contre la Lituanie et laissé ce même adversaire bloqué à 62 unités lors du dernier match ! Les 12 joueurs présents à Skopje en 2023 figurent sur la pré-sélection U17, preuve que l’échelle des valeurs n’a pas été foncièrement bousculé en un an. "Mais la concurrence est de nouveau ouverte", met en garde Lamine Kebe. "J’attends de voir le premier stage. En six jours, on va couper six joueurs et cela va donc être intense. Je pense que la hiérarchie va être bousculée puisque c’est une nouvelle aventure. Mais il est important qu’elle se mette rapidement en place pour que chacun accepte son rôle."

Si le temps de jeu avait été largement réparti l’an dernier, trois éléments s’étaient particulièrement mis en valeur dans le scoring et ont confirmé leur potentiel cette saison. Jonas Boulefaa est un poste 4 moderne dont le mix de taille et d’adresse en font un profil très recherché au plus haut niveau. Akram Naji est l’atout création d’un groupe tandis qu’Hugo Yimga-Moukouri est largement en avance sur les temps de passage attendu à son âge. Le Parisien est un scoreur né qui devrait, sauf blessure, doubler cet été avec l’Euro U16, de même que Cameron Houindo. "Chaque cas est différent", précise leur entraîneur. "La première condition c’est que les joueurs aient envie de le faire. Ensuite c’est un échange avec les entraîneurs, la DTN, la famille, le médical." Le phénomène Nathan Soliman, né en 2009, sera de son côté préservé pour les U17 et évoluera donc avec des joueurs deux ans plus âgés. Une précocité qui le laisse de marbre lui qui évolue 20 minutes par match en Nationale Masculine 1 alors qu’il vient tout juste de fêter ses 15 ans !

Soliman sera bien évidemment suivi à la loupe par tous les scouts de la planète mais l’attention portée aux talents français ne sera pas le juge de paix pour faire partie des 12. "Des meilleurs, on en a plein ! C’est la force de la formation française", image Lamine Kebe, qui souligne que les 20 joueurs en course sont candidats à l’effectif final. "J’ai beaucoup échangé avec Nicolas Absalon sur la personnalité des joueurs. Bien évidemment j’ai vu tous leurs matches mais ce qui m’intéresse c’est ce qu’ils ont produit pendant la saison." En dehors des joueurs du Pôle France qui évoluent en Nationale 1, plusieurs joueurs ont eu l’occasion de se mettre en valeur. Soren Bracq a mené Cholet à un doublé Coupe-championnat. Maxence Lemoine affole les compteurs avec la SIG, Jahel Trefle impose son physique de panzer avec Pau. Et la surprise pourrait venir de l’inconnu Raphaël Alyko dont on suivra avec curiosité l’intégration, lui qui évolue aux Etats-Unis.

Les U17 seront les premiers à débuter l’été des équipes de jeunes et le calendrier les a placés sur la route des Etats-Unis dès le premier match de la Coupe du Monde. Un rendez-vous à double tranchant contre une équipe qui n’a jamais connu la défaite en six éditions. "Il faut anticiper tous les scénarios", analyse lucidement Lamine Kebe tandis que ses joueurs lui ont déjà confié leur certitude de pouvoir bousculer l’ogre américain. Une victoire d’entrée ne garantirait rien pour la suite, pas plus qu’un revers ne remettrait en question la possibilité de décrocher un podium. Le face à face en dira en tout cas beaucoup sur le potentiel des Bleuets dans la compétition.

Programme de la Coupe du Monde U17M pour l'Equipe de France (Du 29 juin au 07 juillet 2024)

Phase de poules :

Samedi 29 juin : Etats-Unis - France (16H30 I YouTube FIBA)
Dimanche 30 juin : France - chine (13H30 I YouTube FIBA)
Mardi 02 juillet : France - Guinée (11H30 I YouTube FIBA)

En stage de préparation à Vichy depuis le 13 juin, l’équipe de France U20M s’est imposée à deux reprises ce week-end face à la Croatie, d’abord sur le score de 79 à 71 puis 105 à 81. Dans un premier match relativement disputé, les Bleuets ont pu prendre une légère avance au cours du deuxième quart-temps, leur permettant de comptabiliser 13 unités de plus que leurs adversaires à la mi-temps (44-31, 20’). Un écart que les Croates n’arriveront pas à réduire en seconde période malgré quelques tentatives. Même déroulé le lendemain dans une opposition davantage marquée par l’impact offensif des Bleuets. À égalité à l’issue des 10 premières minutes (22-22), le jeu tricolore aura été fatal pour la Croatie durant le deuxième et le troisième quart-temps. À l’image de leur capitaine, Halvine Dzellat-Diakeno (17 points, 20 d’évaluation), les Français ont trouvé la voie pour se défaire facilement de leurs adversaires et s’imposer dans cette seconde opposition.

Les U20M vont désormais poursuivre leur préparation en disputant un tournoi en Espagne, avant de se réunir de nouveau début juillet pour un stage au Temple-sur-Lot.

Réunies le week-end dernier à Bourg-en-Bresse, les U20F ont fait une belle impression lors du tournoi international face à la Lituanie, la République Tchèque et la Finlande. Victorieuses à l’issue des 3 rencontres, les Françaises ont laissé leurs adversaires respectivement à un écart de +25, +10 et +13 points.

En ouverture du tournoi, les Bleues ont dominé la rencontre face aux Lituaniennes, notamment grâce à un apport au scoring de Lisa Cluzeau (16 points) et Ysaline Saulnier (11 points). Les tricolores ont par la suite livré le même récital à leurs autres adversaires. Emmenées par le trio Jess-Mine Zodia (15 points), Adja Ngone Kane (14 points) et Daniela Dibanzilua (14 points), les Françaises se sont d’abord offert la République Tchèque, avant de conclure sur une nouvelle victoire 75 à 62 face à la Finlande en ayant mené au score du début à la fin de la rencontre.  

Une entrée en matière réussie pour les joueuses de Julie Barennes, qui vont désormais poursuivre leur préparation à Mont-de-Marsan. Les Bleues se réuniront de nouveau dimanche pour un stage dans les Landes, avant de disputer le tournoi de Tenerife (Espagne) du 30 juin au 2 juillet.

France – Lituanie : 87-62

République Tchèque – France : 68-78

France – Finlande : 75-62