A la recherche des complémentarités

Avec deux rencontres programmées vendredi et lundi, Frédéric Fauthoux a gagné un entraînement supplémentaire par rapport à sa première fenêtre internationale de novembre dernier. "Un jour de plus pour travailler et puis ce qui avait été entamé sur la première fenêtre", sourit l’entraîneur des Bleus. Pas du luxe, comme d’habitude, mais un peu moins de précipitation que pour affronter Chypre. D’autant que quatre éléments étaient déjà de la partie. "Cela permet de gagner du temps et c’était important."

Après deux premiers succès attendus contre un adversaire de faible niveau, le coach n’a pas changé de leitmotiv : "il faut gagner ces deux matches." Une obligation pas mathématique pour se qualifier mais qui tient à cœur à un groupe France apparu studieux depuis son installation en banlieue parisienne. Le staff a fait le choix de prolonger son séjour jusqu’au dernier instant, seul le shooting d’avant-match étant prévu dans la salle Jazine de Zadar. "On cherche à continuer à renforcer la grosse identité défensive de l’Équipe de France. C’est le plus facile à mettre en place", note Freddy Fauthoux. "Ensuite, trouver des automatismes que l’on n’a pas encore acquis. On joue beaucoup pour connecter les joueurs entre eux."

Une entreprise qui l’a notamment poussé à bâtir un effectif où figurent plusieurs éléments issus des mêmes clubs. Les alignements Strazel-Okobo-Cornelie (AS Monaco) ou Maledon-Sako (ASVEL) sont donc attendus comme moteur pour le collectif. "C’est un jeu particulier que de trouver des joueurs qui immédiatement peuvent trouver des complémentarités", développe Fauthoux. "Lors d’une campagne pour une compétition internationale on a le temps de travailler sur un groupe plus élargi pour tester les associations de joueurs."

En juillet prochain, si la qualification est acquise, la donne pourrait donc changer et de nouveaux Bleus viendront se mêler à la lutte pour une place dans le roster final. Mais le rendez-vous estival est encore lointain et passe dans un premier temps par un détour vers l’Adriatique.