Le Havre reprend l’avantage, Challans recolle

Piqués dans leur orgueil après leur défaite à Challans, les thomistes ont rectifié le tir aux Docks Océane. Bien qu’engagés dans une lutte compliquée pendant toute la première mi-temps, Steven Cayol (15 points, 5 rebonds) et ses coéquipiers infligeront un éclat au retour des vestiaires qui fera basculer la rencontre au profit du Havre (70-63). Plus au Nord, son concurrent direct n’aura pas eu la même réussite sur le parquet de Loon Plage (77-72). Poussé dans ses retranchements par les Toons et un certain John Robertson (23 points, 3 rebonds, 5 passes), Quimper manque d’un rien un nouveau succès, devancé par une équipe nordiste qui aura géré de la meilleure manière la pression dans les cinq dernières minutes. Une défaite côté Béliers qui oblige le collectif de Thibaut Wolicki à céder de nouveau son trône au profit du STB. Mais cette course effrénée à la première place, un temps dominée par les deux protagonistes précédemment cités, semble voir apparaître un nouveau prétendant qui réduit de plus en plus l’écart. Dominants les débats à la Canopée (68-90), Challans, emmené par un très grand Tanguy Touze (29 points) et un Luka Nikolic égal à lui-même (20 points, 10 rebonds), s’impose en contrôle face à LyonSO. Une victoire avec la manière qui ramène le groupe vendéen à deux victoires de retard du duo de tête.

Dans les autres oppositions de la 8ème journée, Orchies et Saint-Vallier viennent désormais mettre la pression sur les Sables d’Olonne au classement. Bourreau de la formation vendéenne au Complexe des Deux Rives (99-74), le SVBD n’a pas laissé l’ombre au doute avec son quatuor Ferguson - Boucaud - Burrows - Kebe (71 points et 22 passes décisives cumulées) tandis qu’Orchies s’est invité à la 7ème place en sortant Tours du Top 8 à domicile sur une grosse deuxième mi-temps (88-73). Mulhouse, à domicile, s’est imposé contre Vitré (59-54) pour créer le premier écart dans la deuxième partie de tableau. Avec quatre équipes au bilan similaire (9V-11D) de la 7ème à la 10ème place, la rivalité dans la course aux playoffs qui risque de faire monter la pression dans les prochaines semaines. Enfin, le SCABB a relancé la machine avec une deuxième victoire consécutive (71-61) après cinq défaites de rang.