Lancement réussi

Bien lancée par ses joueuses d’expérience, Le Dréan et Lawson notamment, l’Equipe de France est rapidement sur de bons rails dans ce premier match de l’Euro. Sur un trois-points de Sandra Le Dréan, les Françaises comptent jusqu’à sept points d’avance (12-5, 5’). Mais la Grèce sous l’impulsion de sa meneuse Kalentzou ne lâche pas le morceau, bien au contraire. Les Grecques reviennent même à un point suite à un 8 à 2 infligé à leur adversaire (14-13, 9’).

Le second quart-temps débute par un trois-points de Kaltsidou, qui assure parfaitement l’intérim de l’ex-berruyère Maltsi. Le quart-temps est ensuite très haché par des décisions arbitrales discutables, 6 fautes offensives dont 4 pour les Françaises. Les deux équipes restent au coude à coude mais la France conserve toujours la tête. Il faut attendre la 17e minute pour voir enfin la France se détacher un peu grâce à Gomis puis à la « rookie » Yacoubou bien servie par Edwige Lawson-Wade (25-18). La meneuse tricolore enchaîne en volant son troisième ballon de la partie et s’échappe pour aller inscrire son lay-up en solitaire (27-18, 19’).

Toujours avec Lawson-Wade à la baguette, les Bleues poursuivent sur le même rythme en attaque comme défense, la France étouffe son adversaire. Sandra Le Dréan est impériale dans son duel face à Maltsi. L’ailière grecque ne voit pas le jour, Kostaki et Kalentzou tentent alors de combler les brèches. L’écart passe la barre des dix points sur un panier de Sandra Dijon (35-23, 24’). La suite du quart-temps reste plus équilibré même si la France affirme sa domination grâce notamment à sa traction arrière Gomis-Dumerc. Les Grecques restent dans le match en profitant de nombreux paniers faciles ratés par les Tricolores (39-29, 29’). Kalentzou ramène une nouvelle fois ses partenaires sur un trois-points en fin de possession (39-32, 30’).

Alors que Chatzinikolaou ramène sa formation à six points des Bleues (40-34), Céline Dumerc relance la machine tricolore en inscrivant cinq points consécutifs (46-34, 32’). Son ancienne co-équipière de Bourges, Maltsi inscrit neuf points consécutifs ramenant ses partenaires à seulement cinq longueurs des Françaises (50-45, 37'). Heureusement l'orage passe, la France reprend le large et s'impose finalement 58 à 50.

France bat Grèce : 58-50

L’autre rencontre du groupe :
Russie bat Italie : 60 à 55

Déclaration d'après-match (source l'Equipe) :
- Audrey SAURET-GILLESPIE : "Il faut oublier l’idée de “petites” équipes. Personne n’attendait l’Italie si proche des Russes. Nous, on s’attendait à un match accroché. L’essentiel, c’est qu’on a tenu."
- Céline DUMERC : "En préparation déjà, on avait du mal à être constantes 40 minutes. Maismêmedans le flou on a su garder nos schémas défensifs."
- Sandra DIJON: "On a laissé de l’énergie en défense. C’était le premier match, on avait besoin de trouver nos marques."
- Sandra LE DRÉAN : "Un premier match est toujours particulier. On s’est appuyées sur ce qu’on sait faire : la défense. À nous d’avancer en attaque."
- Evanthia MALTSI (Grèce) : "C’est ma faute si on a perdu. Pendant trois quarts temps je n’étais pas dans le match. Ce ne sont pas les Françaises qui m’ont stoppée, je me suis stoppée toute seule."

Plus d’infos sur le site officiel de la compétition : www.eurobasketwomen2007.com

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Sur place à Chieti (Italie), Sylvain Bourdois-Chupin (FFBB)