Hold-up manqué
Un premier quart-temps cauchemardesque pour les Bleues : les Russes jouent vite et bien. Après trois minutes de réglage, les Russes dans le sillage d’une impressionnante Maria Stepanova imposent leur jeu. L’intérieure russe fait parler toute son expérience et sa taille pour lancer un 13 à 0 en faveur de son équipe (5-17, 6’). Emmeline Ndongue relance les Bleues en inscrivant quatre points de suite (10-21) rapidement suivie par un panier plus faute réussit par Emilie Gomis qui fait le plus grand bien aux Françaises (13-21, 10’).
Après un trois-points réussi dès la reprise par Demagina, les Françaises réagissent en resserrant les rangs de leur défense. Les Bleues peuvent enfin jouer en contre, Clémence Beikes ramène ses coéquipières à cinq points (19-24, 11’). La raquette russe reste cependant inattaquable derrière le rempart nommé Stepanova qui multiplie les contres (4 en première mi-temps). L’intérieure russe est également omniprésente en attaque, 15 points en 18 minutes de jeu, personne ne semble en mesure de l’arrêter. Les efforts successifs de Dijon, Yacoubou et Ndongue restent sans effet. Emilie Gomis a beau se démener à trois-points et en pénétration, l’écart reste toujours autour des dix points (28-39, 20’).
Le retour des vestiaires est très dur pour les Bleues qui se heurte à une équipe de Russie bien en place, l’écart monte à plus quinze (32-47, 24’). Le panier d’Audrey Sauret Gillespie, le premier du tournoi pour elle, ne masque pas la maladresse des Tricolores dans les tirs extérieurs. La zone des Tricolores perturbe l’attaque des joueuses d’Igor Groudin, Céline Dumerc et ses partenaires en profitent pour revenir à neuf points (39-48). La géante russe, Maria Stepanova, pèse encore beaucoup sur le match, lorsqu’elle ne marque pas c’est elle qui trouve la bonne partenaire. Le troisième quart-temps se termine sur un panier de Stepanova, la Russie mène alors 52 à 41.
Avec deux points de Gomis puis deux trois-points de Reghaissia, la France montre dès le début du dernier acte qu’elle est encore là (49-54, 32’). Malgré le retour en jeu de Stepanova, les Françaises maintiennent la pression. En contre-attaque, Emilie Gomis ramène la France à un tout petit point (55-56, 36’). Mais à deux reprises, Rakhmatulina fait preuve de sang froid et redonne un peu d’air à son équipe (57-61, 37’). La fin de match est tendu, il faut toute l’expérience de Vodopyanova et ses partenaires pour conserver l’avantage jusqu’au buzzer (59-63).
Déclaration d'après match (avec l'équipe) :
- Sandra LE DRÉAN : « On ne peut pas gagner contre la Russie en faisant un début de match comme celui-là. On court après le score toute la rencontre ; après, il y a quatre points... Ce qui est positif, c’est qu’on a réussi à revenir, qu’on n’a pas baissé les bras, qu’on s’est battues, qu’on a défendu. Mais ce problème d’entame de match, il faut le régler vite parce que ça va nous jouer des tours. »
- Émilie GOMIS : « On sait bien que contre une grosse équipe comme ça, si on ne fait pas un bon début de match, ça va être dur de revenir. Je ne sais pas à quoi c’est dû. C’est rageant, parce que ça se joue à peu, et là, on s’est tuées nous-mêmes. Et on a ramé pour revenir près d’elles. C’est dommage. On s’est fait du mal, et j’espère qu’on va retenir ça pour la prochaine fois. En tout cas, après une défaite comme ça, contre l’Italie demain, on va avoir la rage. »
- Céline DUMERC : « On s’est fait un peu surprendre par une équipe tout de suite agressive. Elles nous ont pris de court. On a l ’impression qu’elles sont grandes, plus lentes, mais ce sont des athlètes. On essaye de bien faire en début de match, mais derrière on s’est fait avoir sur des paniers simples, des drives... Quand les Russes engrangent de la confiance, c’est toujours la course-poursuite, et c’est vrai que nous, derrière, on n’est pas capables de mettre un panier. »
- Igor GROUDINE (entraîneur de la Russie) : « Nous sommes très heureux parce que c’est une bonne victoire contre un prétendant au podium. Malheureusement, en deuxième période, nous avons perdu notre jeu. Les filles ont raté quelques shoots et elles se sont mises à douter. C’est une leçon à retenir pour la suite. »
Russie bat France : 63-59
L’autre rencontre du groupe :
Italie bat Grèce : 65-55
Plus d’infos sur le site officiel de la compétition : www.eurobasketwomen2007.com
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Sur place à Chieti (Italie), Sylvain Bourdois-Chupin (FFBB)
